在北京时间6月12日结束的世界杯A组首轮第2场对决中，“太极虎”韩国男足2-1逆转捷克男足，16年后再迎世界杯开门红。不过韩国队尽管取得胜利，但33岁的韩国队长孙兴慜却表现不佳，狂轰6脚射门，却未能取得进球，最终在第69分钟便被换下。

此役，33岁的孙兴慜佩戴袖标首发登场，他也成为继洪明甫后，韩国史上第2位4次出战世界杯的球员。开场后，孙兴慜表现十分活跃。第12分钟，孙兴慜抽射被封堵率先制造威胁。
而半场尾声，孙兴慜再次获得大量射门机会。但孙兴慜在第37分钟和第39分钟连续射飞两脚射门。整个上半场韩国队8次射门，孙兴慜1个人就占据了5次，但孙兴慜的射正次数却是尴尬的0次。

易边再战，孙兴慜继续与进球无缘。第55分钟，孙兴慜错失了全场个人最佳机会，他接到李在诚直塞后，形成单刀，但却再次被捷克门神科瓦日化解。错失如此良机后，孙兴慜表情都快急哭了。

而就在孙兴慜错失单刀后3分钟，捷克队利用“手榴弹”战术，由队长中卫克雷伊奇打破僵局。不过随后，韩国队依靠黄仁范的进球在第67分钟扳平比分。而在球队急需取胜之时，主帅洪明甫却选择在第69分钟换下孙兴慜，显然他对于自家队长本场的表现并不满意。

根据统计，孙兴慜此役6次射门仅1次射正，错失1次绝佳良机。只有1次关键传球，他仅得到了6.9分。

颇为讽刺的是，正是换下孙兴慜的吴贤揆在第80分钟抢射，帮助韩国队完成逆转，这无疑让孙兴慜感到有些脸上无光。